笹野美紀恵 Weeklyコラムvol.39 薬草の聖地・宇陀市で挑むサウナとウェルビーイングの未来

「サウナの聖地」として知られる静岡の「サウナしきじ」の娘であり、現在は全国各地で温浴施設のプロデュースを手がける笹野美紀恵さん。単なるブームで終わらせず、サウナを「五感で感じる総合ウェルネス」へと昇華させる彼女の視点は、常に最新の美と健康のトレンドを捉えています。今回は日本の薬草発祥の地として知られる奈良県宇陀市でのイベント登壇をお届けします。

 

「薬草サウナの第一人者」を招致し、宇陀の魅力を再構築

本ワークショップの目玉は、日本一のサウナ施設『しきじ』を運営し、薬草サウナの可能性を長年追求してきた笹野美紀恵さんの特別講演です。

笹野さんは、「薬草サウナと地域活性化」をテーマに登壇。伝統的な薬草が持つ効能と、現代のサウナ文化が融合することで生まれるウェルビーイング（心身の健康）体験が、地域経済に与えるインパクトについて語りました。

宇陀市が擁する「大和当帰（やまととうき）」をはじめとする薬草を実際に使用したテントサウナ体験や、薬草収穫・入浴剤作り体験も行われ、参加者は宇陀の豊かな自然と歴史を五感で感じ取る機会となりました。

 

廃校から生まれる新たな風

 

トライアルイベントとして、まずは廃校をリノベーションしたカフェにて登壇。

イベントの主役は、「宇陀の未来をどう創るか」。起業家、地元の地権者、そして未来を担う学生まで、多様なメンバーが一堂に会したブレインワークショップです。

特に印象的だったのは、参加された起業家の方々の「DAO（自律分散型組織）」的な新しい取り組みのスタイルです。誰かに言われて動くのではなく、それぞれが専門職としてのプロ意識を持ち寄り、自らが発起人となって物事を進めていく。まさに、新しい地域共創の形を目の当たりにしました。

また、社会科の企業バトルで優勝したという高校生たちが、真剣に宇陀の未来について語る姿にも感銘を受けました。若者の斬新な視点と、地域を愛する大人たちの熱意が交差するこの場所から、新しい「薬草×温浴」の取り組みが生まれる予感に胸が高鳴ります。

伝統の薬草「大和当帰」とサウナのシナジー

 

このワークショップの舞台となった宇陀市は、飛鳥時代から続く薬草のまちです。『日本書紀』にも薬狩りの記録が残るほど、古くから薬草と縁の深い地域です。

大和当帰をテントサウナで利用する体験は、まさに心も体も「整う」特別な時間でした。地域の恵みを五感で感じ、身体を内側から温める——。薬草サウナがもたらすウェルビーイング体験は、この地の自然、歴史、そして人の営みを凝縮した、他に類を見ない文化になり得ると確信しました。

この2日間のワークショップを通じて、宇陀市のポテンシャルと、そこに集う人々の情熱に圧倒されました。日本の薬草文化と、新しいサウナ文化が融合する「宇陀モデル」は、持続可能な地域活性化の新しいロールモデルとなるでしょう。

今後の宇陀市での展開が心から楽しみです。

 

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【イベント概要】行政・企業・若者が一体となった「未来共創」の場

このイベントの核心は、単なる講演会ではなく、地域課題を解決し、持続可能な未来を共創するためのブレインワークショップであった点です。

・参加者: 宇陀市職員、地元地権者、サウナユニオンジャパン（S.U.N.）、全国から集まった起業家（DAO的な活動を展開する専門職代表者たち）、そして地元高校生（企業バトル優勝経験者）など、多様なステークホルダーが一堂に会しました。

・テーマ: 宇陀市の自然や薬草資源を生かした「宇陀独自のサウナ文化」を創造し、地域活性化を実現するための具体的なアイデア創出。

・手法: 廃校をリノベーションしたカフェや温浴施設を舞台に、リラックスした環境（サウナ後など）でフリートーク形式の交流が行われ、率直で革新的な意見が多数飛び交いました。

特に、若手起業家や高校生が積極的に未来の取り組みを語る姿は、地域資源の次世代への継承と、自律的なまちづくりへの強い意欲を示唆しています。

【まとめ】薬草文化の継承と持続可能なまちづくりへ

このワークショップは、宇陀市が持つ歴史的資源を単なる観光要素として扱うのではなく、起業家精神、IT技術、そして健康志向という現代的なトレンドと結びつけ、持続可能な産業として再構築する試みです。

『しきじ』の笹野さんが持つノウハウと、地元関係者、そして革新的な企業との連携により、宇陀市は「薬草のまち」というアイデンティティをさらに強化し、国内外に発信していくことが期待されます。

本イベントで生まれた具体的なアイデアは、今後、SAUNA UNION JAPAN（S.U.N.）が主体となり、継続的に実行に移される予定です。

 

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宇陀特別共創サウナワークショップ 概要